W rozwoju małego człowieka występują takie momenty, których lepiej nie przegapić, ponieważ właśnie wtedy dzieci uczą się najchętniej i najszybciej. To tak zwane okresy krytyczne, w których maluchy wykazują szczególne zainteresowanie daną aktywnością.Okresy krytyczne nazywane także wrażliwymi albo sensytywnymi to fazy w rozwoju dziecka, w których wykazuje ono nadzwyczajną zdolność do rozwinięcia konkretnej umiejętności, funkcji ciała czy umysłu.